这次亚洲区世界杯预选赛的18强阶段，规则是：每个小组前两名直接出线；小组第3和第4名各自进入附加赛，总共6支球队参加附加赛。具体分组情况是：A组有阿联酋和卡塔尔，B组有伊拉克和阿曼，C组有沙特和印尼，中国队位于C组第5名，淘汰出局，无法参加附加赛。

附加赛分成两个小组进行。每个小组有三支球队，之间采取两两对抗、各打两场的方式来比赛，总共进行六场比赛。两组的排名规则是：第一名直接晋级世界杯；第二名再通过两组之间的对决产生一个洲际附加赛名额；第三名直接被淘汰。也就是说，只有两支小组的第一名有直接出线的机会，第二名要再经过一次交锋才能确定是否进入洲际附加赛，第三名则直接出局。和这两组对手相比，种子队拥有明显的主场优势：种子队在两场比赛中都在主场作战，间隔六天；而另外两支球队则在客场作战，两场比赛相隔的时间只有三天。

亚足联在没有给出任何解释的情况下，将卡塔尔和沙特列为种子队。附加赛首轮结束后，结果是：卡塔尔0比0战平阿曼，沙特3比2击败印尼。接下来两组的比赛安排如下：阿曼对阵阿联酋，阿联酋对阵卡塔尔；印尼对阵伊拉克，伊拉克对阵沙特。现在的形势已经比较清晰。

就球队实力来看，阿曼队的总身价约785万欧元，远不及中国队，在附加赛中或许是“最弱的一队”。但他们之所以能进附加赛，部分原因在于小组分组的强弱：B组当时对手包括韩国、约旦、伊拉克、阿曼、巴勒斯坦、科威特等，除了韩国实力强外，其他队水准也并不稳定。不过即便如此，卡塔尔在这组里也没能拿到理想的分数，问题就显得更大。

在18强赛的对阵中，阿联酋队已经两战全胜卡塔尔：客场3比1、主场5比0。这与历史交锋相比，阿联酋对阿曼的战绩也一直占优。如果在下一轮阿联酋击败阿曼，那么最后一轮只要在主场与卡塔尔打成平局，阿联酋就极有可能率先出线，前景非常乐观。

至于卡塔尔，最大的短板在于很大程度上依赖归化球员，归化球员的“钱”找来就能“凑效”，战斗热情和拼劲常常被质疑；再加上核心老将如阿菲夫等人逐渐走到职业生涯晚期，整体进攻能力下降，想在这组打出高分并不容易。因此，很多人现在看好阿联酋在小组内拿到第一名并直接晋级世界杯。

相比之下，印尼队的归化球员问题更为明显，国内常年缺乏高水平的本土球员支撑。18强赛时他们曾有一胜一平对沙特的战绩，如果不是沙特在某些阶段状态不佳，印尼可能还压不过中国队。但现在沙特已在晋升之路上显露出强劲势头。若未来轮次印尼与伊拉克战成平局，沙特的晋级前景就会更加光明。

更关键的是，沙特对伊拉克往往具备相当的克制力。在大赛中对伊拉克的战绩向来不错，加之主场气势和裁判有利等因素，沙特在附加赛中实现两连胜并不只是梦想，最终在小组中名列第一的概率也相对较高，已经具备较强的把握。

综合来看，当前的局势对阿联酋最为有利，他们不仅在历史对阵和当前形势上都占优，而且若下一轮击败阿曼，最后一轮对卡塔尔的结果只需握手言和就能确保出线。卡塔尔则需要克服自身的用人结构和进攻端短板，才能在剩下的比赛里逆转局势。对印尼而言，若要与沙特等强队竞争，必须在后续比赛中提升整体实力和稳定性。对阿曼来说，能进入附加赛已算是一个成就，接下来要靠稳健防守和顽强拼搏来争取更多分数。总的看法是，沙特在这组中具备明显的上升势头，极有可能成为小组第一出线的一大热门，而阿联酋则被普遍视为最有希望直接晋级世界杯的球队之一。